Ung thư vú giai đoạn đầu (kích thước lên đến 5cm, có 0-3 hạch bạch huyết) dương tính với thụ thể estrogen / progesterone và HER2 âm tính thường được điều trị đầu tiên bằng phẫu thuật.

Sau khi phẫu thuật hoàn tất, nhóm chăm sóc phải quyết định xem một phụ nữ có nên được hóa trị liệu hay không. Theo truyền thống, nếu ung thư của phụ nữ có kích thước lớn hơn 1cm hoặc nếu cô ấy có thậm chí một nút dương tính với bệnh, thì cô ấy được khuyên nên hóa trị.

Hóa trị ung thư vú đã được chứng minh là làm tăng thời gian sống không bị ung thư của một người phụ nữ và tăng tuổi thọ tổng thể của họ. Tuy nhiên, nó có mặt hạn chế của nó. Tác dụng phụ ngắn hạn bao gồm rụng tóc, suy nhược, giảm số lượng tế bào máu và mệt mỏi. Những vấn đề này có thể hạn chế nghiêm trọng khả năng thực hiện các trách nhiệm hàng ngày của người phụ nữ và ảnh hưởng đến cảm giác hạnh phúc của cô ấy. Về lâu dài, hóa trị có thể gây ra tổn thương vĩnh viễn, chẳng hạn như suy giảm nhận thức và đau dây thần kinh.

Các bác sĩ và nhà khoa học về ung thư vú bắt đầu hỏi liệu mọi phụ nữ được điều trị hóa chất có thực sự cần nó hay không. Nhiều năm nghiên cứu đã tạo ra Điểm tái phát Oncotype. Xét nghiệm này thường được thực hiện sau khi phẫu thuật. Các tế bào ung thư được gửi đến một phòng thí nghiệm chuyên biệt, nơi hồ sơ bộ gen của chúng - một tập hợp các gen cụ thể - được đánh giá. Hồ sơ này có thể được coi là chữ ký của tế bào ung thư hoặc dấu vân tay. Các tính năng của hồ sơ được chuyển thành một điểm số, dự đoán khả năng một phụ nữ sẽ - hoặc không - được hưởng lợi từ hóa trị.

Thử nghiệm Oncotype đã tạo ra một cuộc cách mạng trong cách điều trị ung thư vú. Đây là một trong những xét nghiệm hồ sơ bộ gen đã trở thành tiêu chuẩn chăm sóc trong việc đánh giá và lập kế hoạch điều trị ung thư vú.